Designer Gin Seok Song beschreibt den Entwicklungsprozess des Boomerang 12:

“Das GIN LAB wurde geschaffen, um die nächsten technologischen Durchbrüche im Gleitschirmsport zu finden. Wir mussten davor zur Kenntnis nehmen, dass wir in vielen Bereichen an die Grenzen des Machbaren stoßen, wenn es zum Beispiel um Streckung oder die Anzahl an Zellen ging; und so machten wir uns motiviert auf die Suche nach anderen Möglichkeiten, abseits der konventionellen Ideen. Dafür konsultierten wir Professor Jooha Kim am Ulsan National Institute of Science and Technology und waren fasziniert von dessen Recherche im Bereich der Höcker auf den Flossen des Buckelwals.

Wir waren uns einig, dass wir im Windkanal die besten und schnellsten Ergebnisse erzielen, da CFD-Simulation zu beginn noch sehr fehlerbehaftet sind. Doch mit einem Gleitschirm ist das schwierig durchzuführen und mit hohen Kosten verbunden. Glücklicherweise erhielten wir eine Forschungsförderung und konnten das “GIN LAB” 2019 in Zusammenarbeit mit dem Ulsan National Institute of Science and Technology gründen.”

Professor Jooha Kim: “Über Jahrmillionen haben Lebewesen hochwirksame Mechanismen entwickelt, um mit den Herausforderungen ihrer Umwelt fertig zu werden. Ein Beispiel sind die Tuberkel (Höcker) an der Brustflosse des Buckelwals. Diese verbessern nachweislich die Leistung und die Auftriebskraft bei hohen Anstellwinkeln. Dies verleiht dem Wal trotz seiner enormen Größe eine unglaubliche Beweglichkeit.

Nachdem Gin einige der Herausforderungen bei der Entwicklung von neuen Gleitschirmdesigns erläutert hatte, war ich sehr daran interessiert zu untersuchen, ob sich dieses Konzept auch bei Gleitschirmen anwenden lässt. Das Abrissverhalten von Tragflächen mit Tuberkel ist ein graduelles und sie können somit mit höheren Anstellwinkeln geflogen werden, was zu höherem Auftrieb führt. Der Luftwiderstand ist deutlich geringer und der Strömungsabriss ist schwieriger herbeizuführen. Diese Kombination an Leistungsmerkmalen bedeutet, dass Tragflächen mit Tuberkel sehr stabil und überaus effizient sind. Wir beschlossen, zuerst Gleitschirm-Modelle im Windkanal zu testen, um eine Vielzahl an Experimenten mit kleinen Änderungen durchzuführen, welche wir anschließenden analysierten und daraus das erste Konzept entwarfen.”

Gin Seok Song: “Die erste Herausforderung bestand darin, die grundlegenden Windkanalergebnisse mit unseren Computersimulationen und unseren praktischen Erfahrungen mit dem realen Schirmverhalten abzugleichen. Nachdem wir dies gemeistert und einen konstruktiv angepassten Flügel hatten, konnten wir verschiedene Konfigurationen an der Eintrittskante ausprobieren. Die aussichtsreichsten Ergebnisse ließen wir dann in die Produktion echter Gleitschirm-Prototypen einfließen. Das Potential des Konzepts war sofort ersichtlich, vor allem die Stabilität des Schirms und das verringerte Sinken in der Thermik waren bereits zu Beginn der Entwicklung vielversprechend.

1,5 Jahre später war das Projekt so weit fortgeschritten, dass der Boomerang 12 mit der neuen Eintrittskanten-Technologie zugelassen wurde. Wir beschlossen sie “Wave Leading Edge” zu nennen, da sie von marinen Lebewesen inspiriert ist und ein sinusförmiges Aussehen hat. Überraschend war für uns auch das überschaubare Extremflugverhalten bei der CCC-Zulassung: Nach einem Klapper ist die Vorschießtendenz deutlich reduziert und die Flügelaußenseiten blieben viel stabiler im Vergleich zu anderen CCC-Flügeln. Eine Boomerang 12 Version wurde von unseren Werkspiloten erstmals beim PWC-Superfinale 2021 in Disentis (Schweiz) geflogen, mit ermutigenden Ergebnissen und Podiumsplätzen in der Einzel- als auch in der Teamwertung. Es folgte später ein Gesamtsieg beim PWC in der Türkei und 2022 belegten unsere Teampiloten, mit der Serienversion des Boomerang 12, das gesamte Podium beim World Cup in Brasilien.

Wir sind überzeugt, dass die Wave Leading Edge richtungsweisend unser Design beeinflussen wird. Während der langen Entwicklungszeit konnten wir das Design anpassen und bereits Ideen sammeln, wie wir die Vorteile aus dem Wettkampfbereich in die Serienmodelle einfließen lassen. Die ersten Resultate sind vielversprechend und wir freuen uns darauf, bald in den EN- und LTF-Klassen Gleitschirme mit der Wave Leading Edge auf den Markt zu bringen.”